最基本的优化之一是使表在磁盘上占据的空间尽可能小。这能给出巨大的改进，因为磁盘读入较快，并且在查询执行过程中小表的内容被处理时占用较少的主存储器。如果在更小的列上做索引，索引也占据较少的资源。
MySQL支持许多不同的存储引擎(表类型)和行格式。对于每个表，可以确定使用哪个存储引擎和索引方法。为应用程序选择合适的表格式可以大大提高性能。参见第15章：存储引擎和表类型。
可以使用下面的技术可以使表的性能更好并且使存储空间最小：
- 尽可能地使用最有效(最小)的数据类型。MySQL有很多节省磁盘空间和内存的专业化类型。
- 尽可能使用较小的整数类型使表更小。例如，MEDIUMINT经常比INT好一些，因为MEDIUMINT列使用的空间要少25%。
- 如果可能，声明列为NOT NULL。它使任何事情更快而且每列可以节省一位。注意如果在应用程序中确实需要NULL，应该毫无疑问使用它，只是避免 默认地在所有列上有它。
- 对于MyISAM表，如果没有任何变长列(VARCHAR、TEXT或BLOB列)，使用固定尺寸的记录格式。这比较快但是不幸地可能会浪费一些空间。参见15.1.3节，“MyISAM表的存储格式”。即使你已经用CREATE选项让VARCHAR列ROW_FORMAT=fixed，也可以提示想使用固定长度的行。
- 在MySQL/InnoDB中，InnoDB表使用更紧凑的存储格式。在以前版本的MySQL中，InnoDB记录包含一些冗余信息，例如列数目和每个列的长度，即使对于固定大小的列。默认情况，创建的表为紧凑格式(ROW_FORMAT=COMPACT)。如果想要降级旧版本的MySQL/InnoDB，可以用ROW_FORMAT=REDUNDANT要求旧的格式。
- 紧凑的InnoDB格式也改变了包含UTF-8数据的CHAR列的保存方式。在ROW_FORMAT=REDUNDANT格式中，UTF-8 CHAR(n)占用3*n字节，假定UTF-8编码的字符的最大长度是3字节。许多语言可以主要用单字节UTF-8字符来编写，固定的存储长度通常会浪费空间。通过根据需要剥离尾部的空格，ROW_FORMAT=COMPACT格式为这些列分配可变数量的n..3*n字节。最小存储长度按顺序保存为n字节，以在典型情况下帮助更新。
- 每张表的主索引应该尽可能短。这使一行的识别容易而有效。
- 只创建你确实需要的索引。索引对检索有好处，但是当你需要快速存储东西时就变得糟糕。如果主要通过搜索列的组合来存取一个表，对它们做一个索引。第一个索引部分应该是最常用的列。如果从表中选择时总是使用许多列，应该首先以更多的副本使用列以获得更好的索引压缩。
- 如果很可能一个索引在头几个字符上有唯一的前缀，仅仅索引该前缀比较好。MySQL支持对一个字符列的最左边部分创建一个索引(参见13.1.4节，“CREATE INDEX语法”)。更短的索引会更快，不仅因为它们占较少的磁盘空间，而且因为它们将在索引缓存中提供更多的访问，因此磁盘搜索更少。参见7.5.2节，“调节服务器参数”。
· 在一些情形下，将一个经常被扫描的表分割为2个表是有益的。特别是如果它是一个动态格式的表，并且可能使用一个扫描表时能用来找出相关行的较小静态格式的表。
