MyISAM表使用B型树索引。你可以粗略地计算索引文件的大小为(key_length+4)/0.67, 加上所有的键之和。当所有键以排序的顺序插入并且表没有任何压缩的键之时，以上估计是对最坏的情况的。

字符串索引是被空间压缩的。如果第一个字符串索引部分是字符串，它也被加前缀压缩。如果字符串列有许多拖曳空间，或字符串 列是一个总是不用完全长度的VARCHAR列，空间压缩使得索引文件比最坏情况时的数值要小。前缀压缩被用在以字符串开始的键上。如果有许多具有同一前缀的字符串，前缀压缩是有帮助的。

在MyISAM表，你也可以在创建表的时候通过指定PACK_KEYS=1来前缀压缩数字。当数字被以高字节优先存储之时，若你有许多具有同一前缀的整数 键，上述方法是有帮助的。