下面介绍了MySQL数据库软件的一些重要特性。关于当前特性和即将提供特性的更多信息，，请参见1.6节，“MySQL发展大事记” 。
· 内部构件和可移植性
o 使用C和C++编写
o 用众多不同的编译器进行了测试
o 能够工作在众多不同的平台上。请参见2.1.1 “MySQL支持的操作系统”。
o 使用GNU Automake、Autoconf和Libtool进行移植。
o 提供了用于C、C++、Eiffel、Java、Perl、PHP、Python、Ruby和Tcl的API。请参见第25章：API和库。
o 采用核心线程的完全多线程 如果有多个CPU，它能方便地使用这些CPU。
o 提供了事务性和非事务性存储引擎。
o 使用了极快的“B树”磁盘表（MyISAM）和索引压缩。
o 添加另一个存储引擎相对简单。如果打算为内部数据库添加一个SQL接口，该特性十分有用。
o 极快的基于线程的内存分配系统。
o 通过使用优化的“单扫描多连接”，能实现极快的连接。
o 存储器中的哈希表用作临时表。
o SQL函数是使用高度优化的类库实现的，运行很快。通常，在完成查询初始化后，不存在存储器分配。
o 采用Purify（商业内存溢出检测器）以及GPL工具Valgrind（http://developer.kde.org/~sewardj/）测试了MySQL代码。
o 服务器可作为单独程序运行在客户端/服务器联网环境下。它也可作为库提供，可嵌入（链接）到独立的应用程序中。这类应用程序可单独使用，也能在网络环境下使用。
列类型
众多列类型： 带符号/无符号整数，1、2、3、4、8字节长，FLOAT，DOUBLE，CHAR，VARCHAR，TEXT，BLOB，DATE，TIME，DATETIME，TIMESTAMP，YEAR，SET，ENUM，以及OpenGIS空间类型。请参见第11章：列类型。
定长和可变长度记录。
语句和函数
在SELECT和查询的WHERE子句中，提供完整的操作符和函数支持。例如：
mysql> SELECT CONCAT(first_name, ' ', last_name) -> FROM citizen -> WHERE income/dependents > 10000 AND age > 30;对SQL GROUP BY和ORDER BY子句的全面支持。支持聚合函数(COUNT(), COUNT(DISTINCT ...)，AVG()，STD()，SUM()，MAX()，MIN()和GROUP_CONCAT())。
支持LEFT OUTER JOIN和RIGHT OUTER JOIN，采用标准的SQL和ODBC语法。
按照标准SQL的要求，支持表别名和列别名。
DELETE、INSERT、REPLACE和UPDATE返回更改（影响）的行数。连接到服务器时，可通过设置标志返回匹配的行数。
MySQL的SHOW命令可用于检索关于数据库、数据库引擎、表和索引的信息。EXPLAIN命令可用于确定优化器处理查询的方式。
函数名与表名或列名不冲突。例如，ABS是有效的列名。唯一的限制在于，调用函数时，函数名和随后的符号“(”之间不得有空格。请参见9.6 “MySQL中保留字的处理”。
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可以将不同数据库的表混合在相同的查询中（就像MySQL 3.22中那样）。
安全
十分灵活和安全的权限和密码系统，允许基于主机的验证。连接到服务器时，所有的密码传输均采用加密形式，从而保证了密码安全。
可伸缩性和限制
处理大型数据库： 我们使用了MySQL服务器和含5千万条记录的数据库。我们还听说，有些用户将MySQL用于含60000个表和约50亿行的数据库。
每个表可支持高达64条索引（在MySQL 4.1.2之前为32条）。每条索引可由1～16个列或列元素组成。最大索引宽度为1000字节（在MySQL 4.1.2之前为500）。索引可使用具备CHAR、VARCHAR、BLOB或TEXT列类型的列前缀。
连接性
在任何平台上，客户端可使用TCP/IP协议连接到MySQL服务器。在Windows系统的NT系列中（NT、2000、XP或2003），客户端可使用命名管道进行连接。在Unix系统中，客户端可使用Unix域套接字文件建立连接。
在MySQL 4.1和更高的版本中，如果是以“--shared-memory”选项开始，Windows服务器还支持共享内存连接。客户端可使用“--protocol=memory”选项，通过共享内存建立连接。
Connector/ODBC (MyODBC)接口为使用ODBC（开放式数据库连接性）连接的客户端程序提供了MySQL支持。例如，可以使用MS Access连接到你的MySQL服务器。客户端可运行在Windows或Unix平台上。提供了MyODBC源。支持所有的ODBC 2.5函数，以及众多其他函数。请参见第26章：连接器。
Connector/J接口为使用JDBC连接的Java客户端程序提供了MySQL支持。客户端可运行在Windows或Unix平台上。提供了Connector/J源码。请参见第26章：连接器。
本地化
服务器可使用多种语言向客户端提供错误消息。请参见5.10.2节，“设置错误消息语言”。
对数种不同字符集的全面支持，包括latin1 (cp1252)、german、big5、ujis等。例如，在表名和列名中允许使用斯堪的纳维亚字符‘å’、‘ä’和‘ö’。从MySQL 4.1开始，提供了Unicode支持。
所有数据均以所选的字符集保存。正常字符串列的比较不区分大小写。
分类是根据所选的字符集（默认情况下，使用瑞典校对）进行的。启动MySQL服务器时，可更改该项设置。要想查看高级分类的示例，请参见Czech分类代码。MySQL服务器支持众多不同的字符集，这类字符集可在编译时和运行时指定。
客户端和工具
MySQL服务器提供了对SQL语句的内部支持，可用于检查、优化和修复表。通过mysqlcheck客户端，可在命令行上使用这类语句。MySQL还包括myisamchk，这是一种很快的命令行实用工具，可用于在MyISAM表上执行这类操作。请参见第5章：数据库管理。
对于所有MySQL程序，均能通过“-help”或“-?”选项调用，以获取联机帮助信息。
