MySQL以'HH:MM:SS'格式检索和显示TIME值(或对于大的小时值采用'HHH:MM:SS'格式)。TIME值的范围可以从'-838:59:59'到'838:59:59'。小时部分会因此大的原因是TIME类型不仅可以用于表示一天的时间(必须小于24小时)，还可能为某个事件过去的时间或两个事件之间的时间间隔(可以大于24小时，或者甚至为负)。

你可以用各种格式指定TIME值：

·         'D HH:MM:SS.fraction'格式的字符串。还可以使用下面任何一种“非严格”语法：'HH:MM:SS.fraction'、'HH:MM:SS'、'HH:MM'、'D HH:MM:SS'、'D HH:MM'、'D HH'或'SS'。这里D表示日，可以取0到34之间的值。请注意MySQL还不保存分数。

·         'HHMMSS'格式的没有间割符的字符串，假定是有意义的时间。例如，'101112'被理解为'10:11:12'，但'109712'是不合法的(它有一个没有意义的分钟部分)，将变为'00:00:00'。

·         HHMMSS格式的数值，假定是有意义的时间。例如，101112被理解为'10:11:12'。下面格式也可以理解：SS、MMSS、HHMMSS、HHMMSS.fraction。请注意MySQL还不保存分数。

·         函数返回的结果，其值适合TIME上下文，例如CURRENT_TIME。

对于指定为包括时间部分间割符的字符串的TIME值，如果时、分或者秒值小于10，则不需要指定两位数。'8:3:2'与'08:03:02'相同。

为TIME列分配简写值时应注意。没有冒号，MySQL解释值时假定最右边的两位表示秒。(MySQL解释TIME值为过去的时间而不是当天的时间）。例如，你可能认为'1112'和1112表示'11:12:00'(11点过12分)，但MySQL将它们解释为'00:11:12'(11分，12 秒)。同样，'12'和12 被解释为 '00:00:12'。相反，TIME值中使用冒号则肯定被看作当天的时间。也就是说，'11:12'表示'11:12:00'，而不是'00:11:12'。

超出TIME范围但合法的值被裁为范围最接近的端点。例如，'-850:00:00'和'850:00:00'被转换为'-838:59:59'和'838:59:59'。

无效TIME值被转换为'00:00:00'。请注意由于'00:00:00'本身是一个合法TIME值，只从表内保存的一个'00:00:00'值还不能说出原来的值是 '00:00:00'还是不合法的值。